在距今2.5亿——0.7亿年的中生代，蕨类植物趋向衰退，出现了大量的较高级的裸子植物。环太平洋地带地壳运动剧烈，将这些植物夹在山系中，经过上亿年的氧化和深沉形成了植物化石。化石具有不可替代的效益，正是因为它有很强的研究价值。化石是确定地质年代和建立系统的重要依据。